發展創新科技產業是當前全球的潮流，各地政府都會提供不同程度的扶持，本港也不例外。近年主導本港創科發展的香港科技園，負責管理3個工業邨共217公頃土地，推出多頂優惠措施支援企業，由80年代的傳統製造業開始，支援對象一直因應工業發展及經濟轉型而改變，近年就多次以平價批出土地發展數據中心。
時至今日，創科行業發展一日千里，數據中心市場現已發展成熟，這些公共資源理應「易手」，改為支援其他真正需要幫助的行業，以免造成同業間不正當競爭。不過，科技園似乎未有審時度勢，目前正進行招標的將軍澳工業邨一塊土地，被指有跡象再用來發展數據中心，且招標過程不夠透明公開，令人關注當局監管問題之餘，亦遭質疑是否資源錯配，浪費公帑。
不少人都有一個誤解，似乎只要業務與創新科技產業有關，就一定是創新科技公司，但實際上，創新科技產業也分開很多環節，一些上下游業務當中的科技元素未必太多，例如近年大熱的數據中心。數據中心其實有點像倉儲業務，其本質是將地方出租給他人擺放儲存數據的機器，主要通過收取租金牟利。不同的是，數據中心的營運商須提供足夠的電力及保安系統，以維持機器運作，並確保數據的安全和傳輸順暢，因此科技含量當然較一般的倉儲服務要高，但是否本港目前需政府扶持的科技項目卻是存疑。
而事實上，數據中心在本港已經是一個相當成熟的行業，私人市場持續蓬勃發展。據創新及科技局早前公布，香港用作數據中心的總樓面面積從2015年約46.5萬平方米增加到2019年約74.3萬平方米。而在旺盛的需求下，用於興建數據中心的工業用地，價值也水漲船高。去年7月，中移動以56億元投得火炭工業地，成為歷來最貴的工業地皮，每平方呎樓面地價5,967元，高於市場估值5成。在疫情肆虐之下，新加坡基金淡馬錫旗下豐樹產業今年1月依然以8.13億投得粉嶺工業地，每平方呎樓面地價3,750元，創區內工業地新高。
從市場對於土地給出的估值十分進取可以看出，數據中心絕對有利可圖，並不屬於技術仍未成熟、需要政府扶持的初創企業。因此，當科技園當年以數百元一平方呎的價錢，把市值數千元一平方呎的土地批予某數據中心營運商，立刻引起市場質疑是否在以土地資源優惠相關營運商。儘管當局聲稱並沒有提供優惠政策，但顯然難以取信於人，再加上招標過程並不公開透明，亦沒有一個有公信力的第三方審理，實難確保招標過程的公平公正。
因此，科技園目前就將軍澳工業邨一塊土地進行的招標引起了市場高度關注，而資料顯示，招標評分當中有一大部分是機電投資，顯示很大可能是偏向興建數據中心，令人擔憂是否會再度出現之前低價批地的情況。如上所述，數據中心已是非常成熟的行業，政府或科技園根本毋須動用公共資源或提供廉價土地來資助興建數據中心。土地在香港屬稀缺資源，政府的資助也應當有的放矢，理應讓這些扶持提供給真正有需要的初創企業。同時，也有必要完善科技園的招標程序，動輒數億甚至數十億元的土地，怎能不明不白地就批出？
隨着雲計算服務、電子商貿、人工智能、數據分析和物聯網等技術迅速發展，數據中心的需求十分殷切，發展前景十分可觀，市場自動會作出最正確的決定，當局又何必越俎代庖呢？就讓初創的歸初創，市場的歸市場吧！
文：若耶溪
前傳媒工作者，現從事金融業
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